Fonds F001 - Fonds Irving Layton

Le poète canadien Irving Layton est né sous le nom de Israël Pincu Lazarovitch, à Tirgu Neamt en Roumanie,le 12 mars 1912. Un an plus tard, en 1913, sa famille est immigrée au Canada et s'est installée a Montréal. Layton a fréquenté l'école primaire Alexandra et l'école secondaire Baron Byng. Il a obtenu un baccalauréat des sciences en agriculture en 1939 du MacDonald College (aujourd'hui Université McGill). Pendant la Deuxième Guerre mondiale, Layton s'est enrôlé dans l'armée canadienne. Par contre, il a reçu une décharge honorable en 1943. En 1946, Layton s’est inscrit à l’Université McGill où il a obtenu une maîtrise en sciences politiques. Le poète a commencé à enseigner l'anglais, l'histoire et les sciences politiques à l'école secondaire Herzilah High School à Montréal en 1949. Il a continué à enseigner toute sa vie. Il a enseigné la poésie moderne anglaise et américaine à l'Université Sir George Williams (aujourd'hui l'Université Concordia), de 1949 à 1965. De 1970 à 1978, il a été professeur titulaire à l'Université York.
Au cours des années 40 et 50, Layton a contribué à et édité de nombreux magazines de poésie canadiens, dont First Statement, avec son ami et poète Louis Dudek, et le Northern Review, qui comprenait des éditeurs tels que A.M. Klein, Patrick Anderson, F.R. Scott et P.K. Page. Layton a été poète en résidence à l'Université de Guelph (1969-1970), et écrivain en résidence à l'Université de Toronto (1981). En 1985, l'auteur a publié son mémoire Waiting for the Messiah. En 1988, Irving Layton est devenu écrivain en résidence à l'Université Concordia. Tout au long de sa carrière, Layton publiera de nombreux recueils de poésie et de courts essais, notamment: Le sac Gucci, Les jumelles améliorées, Reckoning final, Red Carpet for the Sun, The Covenant, The Cold Green Element, For My Neighbours in Hell, For My Brother Jésus, Balls for a One-Armed Juggler, Collected Poems, The Whole Bloody Bird, A Wild Peculiar Joy, The Tightrope Dancer, The Laughing Rooster, et The Shattered Plinths.
Layton a été nominé pour le prix Nobel de littérature de la paix en 1982 et 1983.
Irving Layton est décédé à Montréal, Québec, le 4 janvier 2006 à l'âge de 93 ans.